成因至今眾說紛紜依舊沒有定論，多數科學家將其歸類為玻璃隕石的一種，但也有人認為可能是玄武岩質的岩漿所產生。由於發現地主要分部在埃及和利比亞交界的沙漠中，故稱利比亞沙漠玻璃或者埃及隕石，為目前地球上所發現純度最高的天然玻璃(二氧化矽含量比黑曜岩、捷克隕石都還高唷)。

　顏色從為淺黃色、蜂蜜色或帶一點點綠的黃色、乳白色到灰黑色。裡面可能有氣泡，如果微小氣泡過多會導致變成乳白色且不透明(和乳石英的狀況很類似)，少部分內部會含有水。

　除此之外有時利比亞沙漠玻璃的內部也會有一些灰色到黑色的色帶，仔細看很像灰塵的內含物，成分從鱗石英、方矽石(白矽石)到可能是隕石帶來的銥元素都有可能。

　有時其表面會有人為敲鑿的痕跡，據信可能為早期生活在沙漠一帶的人類將其敲打成為銳利工具使用。